En el marco del Mojito Fest 2022, conversamos con Ricardo Nava, actual Embajador de Barcardí, uno de los tres jurados del certamen, quien cuenta con 18 años de experiencia en la industria de la hospitalidad. Su carrera comenzó en Veracruz, México, como barista de café, posteriormente comenzó a ver el tema de los bares y la coctelería hasta que se involucró con per sonas de la industria que lo guiaron para entrar a este mundo de mixología más creativa. Sin embargo, en el año 2012, su vida da un vuelco al entrar a trabajar como bartender en la Licorería Liman tour (No. 10 World’s 50 Best Bars). “Fue un momento crucial, las marcas comenzaban a apostar por los coctails bar y comenzó en México el boom de coctelería más especializada, y tuve el privilegio de ser parte de esta primera generación que transmitía esa pasión por lo que hacíamos”.
Esta experiencia lo marcó y lo hizo ver de forma diferente el mundo de la coctelería. Uno de sus títulos más importantes, como bartender, fue el Word Class en 2012. Además, es Embajador de marca para Grey Goose Vodka y Bombay Sapphire Gin en Latinoamérica y el Caribe. “Ganar el concurso hizo que los reflectores se volteran hacia mí e hicieran que la gente tomara al bartender con profesionalismo y dedicación, y lo fui transmitiendo” hasta hoy.
EVOLUCIÓN
Durante su recorrido en Panamá, tuvo la oportunidad de visitar diversos bares de la ciudad, en los cuales se pudo percatar de la evolución de la industria en cuanto a mixología. “Hay mucho profesionalismo por parte de los están detrás de la barra cada vez más, así como la experiencia alrededor del coctel, que verifican que esté rico y bien hecho”. A su vez manifiesta que ahora hay “una experiencia integral en el menú, el tipo de presentaciones, cómo están montando y diseñando las barras y cómo el barista te trate, con más confianza y conocimiento, que están abiertos a seguir contribuyendo para la cultura de Panamá”. Cuenta que el principal reto de un bartender es “lograr satisfacer las necesidades del cliente”. Manifiesta que todo bartender debe aprender a escuchar, “en este mundo tan acelerado que estamos, debemos tener empatía, escuchar, desarrollar la sensibilidad de la gente… en esos 15 segundos que te piden un coctel, además de servir algo perfecto, debes tener esa sinergia que regresas a través de cocteles y experiencias”.
ELEMENTOS ESENCIALES
Al preguntarle qué es lo más importante a la hora de elaborar un mojito de Bacardí, no dudó en responder: “El murciélago”. ¿Qué lo hace especial? Nos dio algunos tips para elaborarlo, ya sea en casa o exigirlo en un bar: 1. La frescura de la hierbabuena es vital, así como cuánto la maceras, no necesitas despedazarla para que no amargue, y menos 5 de 6 maceradas. 2. Usar Barcadí blanco, agua con gas que siempre sea nueva, recién abierta, “la burbuja es un elemento esencial para que el mojito se disfrute mejor”.
VISIÓN
El mixólogo añade que Barcardí “siempre ha visto a los bartenders como familia y aliados, y con la figura de embajador los ayudamos a promocionar sus marcas”. En tanto, afirma que ahora el consumidor “busca cada vez más calidad, ve en detalle los ingredientes que se mezclan”. En cuanto al futuro de la industria, apuesta a que las tendencias van de la mano con no escatimar a la hora de tomarse un buen trago. “Ese es el momento que los bartenders debemos saber sacar y ejecutar todo lo que hemos aprendido de una manera adecuada, a través de experiencias”.
TRIBUTO AL MOJITO
El Mojito Fest, auspiciado por Bacardí, se convirtió en todo un espectáculo en una emblemática noche en la cual resultaron ganadores: Johan González, de La Catrina, por el Bacardí Mojito Popular; Yeremi Greig, de Caliope, por el mejor Bacardí Mojito Original, y Kevin Bravo, de Casa Stizzoli, por el mejor Bacardí Mojito Creativo. La ganadora del Bacardí Mojito Original y el ganador de Bacardí Mojito Creativo tendrán la gran oportunidad de visitar la casa Bacardí de México y así ampliar su experiencia en el mundo coctelero.
