CLUB ROTARIO DE PANAMÁ
El Club Rotario de Panamá celebró el Día Mundial de la Lucha contra la Poliomielitis con la entrega de la Medalla Enid Cook de Rodaniche, una distinción creada en 2020 durante la presidencia de Ricardo Gago para honrar la memoria de la pionera en la ciencia panameña y una de las primeras investigadoras en aislar el virus de la poliomielitis en Panamá.
Cook, destacada en virología y con una carrera ejemplar en el Instituto Gorgas, fue una de las primeras mujeres en la investigación científica en el país, dejando un legado invaluable en la lucha contra la polio.
TRAYECTORIA Y DEDICACIÓN
Este año, la medalla fue otorgada a la Dra. Sandra López Vergès, jefa del Departamento de Investigación en Virología y Biotecnología del Instituto Conmemorativo Gorgas, quien ha continuado el trabajo en ciencia y salud pública, destacándose como líder en virología. En sus palabras de agradecimiento, la Dra. López enfatizó que la misión del Instituto Gorgas coincide con los valores rotarios, en especial en su enfoque hacia la comunidad, docencia y prevención.
Recordó también que la labor de la Dra. Enid Cook de Rodaniche fue fundamental en abrir camino para mujeres en ciencia y en romper barre ras de género y raza, y aseguró que, aunque los tiempos han cambiado, aún persisten desigualdades.
Desde la creación de esta distinción, han sido honrados destacados científicos de Panamá: la Dra. Mairim Solís en 2020, el Dr. Juan Miguel Pascale en 2021, la Dra. Gabrielle Britton en 2022, el Dr. Amador Goodridge en 2023 y ahora la Dra. Sandra López Vergès.
LA LUCHA CONTINÚA
El 24 de octubre, el Día Mundial de la Lucha contra la Poliomielitis, fue establecido por el Rotary International para conmemorar el nacimiento de Jonas Salk, creador de la primera vacuna contra la poliomielitis.
A partir de este logro y de la contribución de Albert Sabin con su vacuna oral, el Rotary lanzó la Iniciativa de Erradicación Mundial de la Poliomielitis (GPEI) en 1988, lo que ha permitido reducir la polio en un 99% en todo el mundo, como señala la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Desde entonces, el Rotary ha respaldado masivas campañas de vacunación y ha movilizado recursos y voluntarios en pro de esta causa. Este reconocimiento continúa siendo un símbolo de la dedicación a la ciencia y un recordatorio de la importancia de mantener vivas las contribuciones de quienes, como Enid Cook, forjaron un camino hacia una sociedad más saludable y equitativa.
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