La pandemia de Influenza H1N1 (2009), los brotes epidémicos de coronavirus (2002 y 2012), Ébola (2014), la actual pandemia de SARS-CoV-2 (2019), así como la emergencia de variantes virales han demostrado que la capacidad de investigar, desarrollar y producir vacunas es un tema de seguridad nacional para Panamá y el mundo. Por esta razón, la Junta Directiva de la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (SENACYT) autorizó la creación de la Asociación de Interés Público denominada como Centro Regional de Innovación en Vacunas y Biofármacos (CRIVB AIP), con miras a garantizar de manera sostenible la calidad de vida de los ciudadanos.
La misión del centro será el estudio y desarrollo rápido de vacunas candidatas desde el laboratorio a la clínica. Su foco serán las enfermedades emergentes y reemergentes y otras enfermedades de interés para la salud pública. Además, su alcance geográfico será Centroamérica y el Caribe, región que, a excepción de Cuba, no cuenta con instituciones académicas ni industriales enfocadas a la investigación y desarrollo de vacunas.
VENTAJAS DEL CRIVB AIP El CRIVB AIP
impulsará la generación de conocimiento y el desarrollo de la ciencia, de la capacidad científica nacional y la sostenibilidad en un corto y largo plazo de la seguridad sanitaria nacional. El Dr. Eduardo Ortega-Barría, Secretario nacional de la SENACYT y Secretario de la Junta Directiva de dicha institución, indicó que el objetivo primordial es “establecer una plataforma para desarrollar las capacidades de investigación y producción de vacunas y otros biofármacos de importancia para la salud pública y garantizar la seguridad nacional y regional en este sector. En tanto, el centro garantizará la preparación y respuesta rápida a patógenos emergentes”. Así mismo, agregó que este centro traerá consigo “oportunidad de negocio y un impulso al crecimiento económico sostenible al incrementar la oportunidad laboral, fomentar la aparición de empresas o industrias locales relacionadas con producción farmacéutica y estimular la atracción de multinacionales para colaboración”.
DISCIPLINAS
Los programas de investigación del CRIVB AIP abarcan disciplinas relacionadas con enfermedades infecciosas, la investigación y desarrollo de vacunas; las nuevas medicinas y tecnologías avanzadas; y la investigación traslacional (traslado de los resultados de investigación a la práctica clínica). De igual forma, el centro contará con labora torios de patogénesis microbiana, virología, inmunología de enfermedades infecciosas, biofarmacéuticas y bioinformática. Las plataformas tecnológicas estarán vinculadas con vacunas de proteínas recombinante, vacunas de ARNm y anticuerpos monoclonales y biofármacos. En este sentido, el CRIVB AIP buscará proveer a la región la capacidad de fabricar vacunas requeridas para la preparación y respuesta a emergencias sanitarias a través del uso de plataformas tecnológicas de van guardia. Este centro implicará la construcción de una planta piloto de producción de vacunas
COLABORACIONES
Se prevé que se concreten alianzas con centros de investigación nacionales e internacionales. Recientemente, representantes de Texas A&M University Health Science Center, a través del Mgtr. David Eastes (Vicepresidente adjunto) y Rodolfo De La Guardia, visitaron el istmo con la intención de fortalecer lazos de cooperación con la SENACYT para colaborar en el marco del CRIVB AIP. para estudios de fase I y II de investigación clínica, e involucrará el desarrollo de una planta de manufactura de vacunas y biofármacos de bajo volumen (30 millones de dosis) para la región. Se espera que este centro esté ubicado en la Ciudad del Saber, y se proyecta su inauguración entre 2022 y 2023, una vez que se haya remodelado su infraestructura, instalado el equipamiento y validado su funcionamiento.
