EL DIRECTOR GENERAL DEL LICEO FRANCÉS INTERNACIONAL DE PANAMÁ COMPARTE CÓMO DESARROLLÓ EL AMOR POR EL MUNDO ACADÉMICO Y HABLA SOBRE LOS RETOS QUE HA CONLLEVADO PODER BRINDAR UNA CONTINUIDAD PEDAGÓGICA EN PLENA PANDEMIA, UN APRENDIZAJE DE CALIDAD A LOS 540 ALUMNOS QUE RECIBEN CLASES EN EL PLANTEL, CUYAS INSTALACIONES ACABAN DE SER INAUGURADAS EN UNA NUEVA Y MODERNA SEDE.
CON MÁS DE 40 AÑOS DE EXPERIENCIA, JEAN-PATRICK CANADAS, A TRAVÉS DE DISCIPLINA Y VALORES, HA DEDICADO SU VIDA A EDUCAR A MILES DE NIÑOS Y JÓVENES. EN LA ACTUALIDAD DIRIGE EL LICEO FRANCÉS INTERNACIONAL DE PANAMÁ.
Desde las nuevas instalaciones del Liceo Francés Internacional de Panamá nos recibe su Director General, Jean-Patrick Canadas, en Panamá Pacífico. Este extraordinario edificio cuenta con capacidad para 850 alumnos de preescolar a bachillerato, el cual responde a excelentes estándares de seguridad y bioseguridad, de calidad, de sostenibilidad y a todas las necesidades pedagógicas, deportivas, culturales y extracurriculares de sus estudiantes. Mientras conversamos, Jean-Patrick Canadas manifiesta que supo que se dedicaría al mundo académico, viendo el ejemplo de su padre, quien dirigía un colegio en Francia. Después de su bachiller, concursó para entrar a la educación nacional francesa y durante cuatro años fue a la “École Normale” (universidad para la formación de los docentes) para ser maestro de primaria y obtuvo una maestría en Ciencias de la Educación. Después de 20 años de ejercer, decidió capacitarse para ser director general de centros de educación de secundaria. Luego de 40 años de enseñanza secundaria en Francia, tuvo la oportunidad de aplicar a ser seleccionado para trabajar con el Ministerio de Asuntos Exteriores y colaborar con el Ministerio de Educación Francés para ejercer en el extranjero en uno de los colegios miembros de la red estatal francesa AEFE (Agencia para la Enseñanza Francesa en el Extranjero), que cuenta con más de 500 colegios a través del mundo, y llegó a Panamá, en donde se posicionó en su cargo actual, como Director General del Liceo Francés Internacional de Panamá.
RETOS PRINCIPALES
El líder del plantel explica que, en este momento, la prioridad es poder desarrollar las clases con calidad, en medio de la crisis sanitaria vivida por la pandemia del coronavirus, bajo los parámetros de la AEFE, que envió a todos los colegios de su red recomendaciones sobre el manejo de la continuidad pedagógica. Durante el periodo de enseñanza a distancia, fue importante implementar un sistema en el que se respetara el ritmo de los niños, su capacidad de atención y de trabajo según su edad. “Por ejemplo, los objetivos principales de la educación francesa para maternal y preescolar son la socialización, buscar el bienestar de los niños para desarrollar en ellos el placer de ir a la escuela y para que cada niño, poco a poco, se convierta en alumno. Cumplir con todos los objetivos pedagógicos a través de videoconferencias con niños de edad temprana es una tarea complicada, pero este formato nos ayudó a responder a otros desafíos. Nos esforzamos en crear clases virtuales, pensadas según la capacidad de atención de los más pequeños, lo suficientemente interactivas para crear un entorno positivo, participativo y colaborativo entre los profesores y los alumnos. Además, nos permitieron crear rutinas pedagógicas con nuestros alumnos lo que facilitó su regreso a la hora de volver a clases presenciales”.
ACTUALIDAD EDUCATIVA
Los protocolos de bioseguridad en marcha fueron validados por el Ministerio de Educación de Panamá, el Ministerio de Salud y el Ministerio de Desarrollo Social, pero también por el Gobierno francés por medio de la Embajada de Francia en Panamá, de la AEFE y del Ministerio de Educación Francés. En marzo del 2021 regresaron las clases en modalidad híbrida y empezaron a recibir a sus alumnos en semipresencial, combinando clases presenciales y virtuales. Hoy están en modalidad presencial, respetando de manera muy estricta los protocolos para certificar la bioseguridad de su comunidad educativa. En este momento se encuentran en preparación de exámenes de final de año y las graduaciones, porque al ser un colegio internacional, tienen otro horario para realizar estas actividades: a final del mes de junio. A su vez, siguen con los programas franceses con experiencias pedagógicas inter nacionales, como por ejemplo participando en “Panamun”, un concurso de elocuencia en inglés que recrea las conferencias de las Naciones Unidas.
PROGRAMAS INSIGNIA
A pesar de la pandemia, están en pleno crecimiento y prevén otro incremento del plantel para el año escolar 2022-2023, debido a la reciente mudanza a las nuevas instalaciones. El Liceo Francés Internacional de Panamá es la única institución de enseñanza preescolar, primaria y secundaria que combina un método analítico-inductivo con una enseñanza trilingüe: francés, español e inglés, en un ambiente internacional. Según destaca su Director General, el bienestar de sus alumnos, al otorgarles igualdad de oportunidades, es uno de sus principales pilares. “El trabajo en equipo, la solidaridad y la tolerancia son esenciales para que nuestros alumnos tengan éxito y se desarrollen plenamente”. A ello se añade un método que fomenta el espíritu analítico de nuestros alumnos, un fuerte rigor intelectual y una sólida cultura general. Su comunidad estudiantil es muy variada, pues está conformada por alumnos de más de 40 nacionalidades, de familias francoparlantes o no, ya que en los últimos años desarrollaron una estrategia de integración de alumnos no francófonos: el Dispositivo de Inclusión Lingüística. “Este multiculturalismo forma parte del día a día de nuestros alumnos y este contacto con diferentes culturas los acompaña toda la vida”, afirma. Asegura que el programa de preescolar “es uno de los mejores del mundo. Desarrolla la autonomía y la socialización de los niños a través del juego. Aunque contemos con un Dispositivo de Inclusión Lingüística a partir de primer grado, para los alumnos no francoparlantes, es importante que los estudiantes se integren al colegio lo más pronto posible. En preescolar, por ejemplo, los niños son esponjas, entonces, se integra de manera muy natural el trilingüismo.
El plurilingüismo conlleva un desarrollo específico del cerebro. Cuando un niño pequeño está expuesto a varias lenguas, aprende a discriminar entre ellas. Esta capacidad les permite a los alumnos centrar su atención y captar mejor las novedades cuando aprenden conceptos nuevos.” Por otra parte, están conscientes de la importancia de ofrecer una formación internacional a sus alumnos y por ello cuentan con una Sección Internacional Estadounidense, un programa de colaboración entre el Gobierno francés y el College Board, de Estados Unidos, que permite el aprendizaje intensivo del inglés. Por último, su diploma, el Baccalauréat, es reconocido por las universidades del mundo entero, incluyendo Panamá, la Unión Europea, Estados Unidos o Canadá. “Nuestros antiguos alumnos estudian en todas partes del mundo, en universidades muy prestigiosas, como Columbia University, McGill, La Sorbonne, etc.”.
PANORAMA
Jean-Patrick Canadas ve un regreso a la educación “lo más normal posible”. Aunque la situación sanitaria mejore, considera que no podemos bajar la guardia ante la situación sanitaria internacional y la aparición de nuevas variantes. “Por ello, continuaremos aplican do de manera estricta nuestro protocolo de bioseguridad”. “A pesar de la crisis, estamos en un periodo de crecimiento muy positivo y este año marcará para nosotros un nuevo inicio con la mudanza a nuestra nueva sede”.
EDUCACIÓN FRANCESA EN PANAMÁ
El Liceo Francés Internacional de Panamá nació en los años 60 para un grupo pequeños de alumnos franceses. “Existe un acuerdo bilateral de cooperación cultural, técnica y científica entre Panamá y Francia desde 1967. El Liceo Francés se desarrolló en el marco de este acuerdo que nos permite seguir los programas educativos franceses en completa colaboración y transparencia con las autoridades panameñas”. Desde hace varios años, el Liceo Francés Internacional de Panamá empezó un proceso de crecimiento importante y duradero en Panamá. “Por ello, tenemos una política de integración de alumnos panameños. Hoy el tercio de nuestros estudiantes son panameños y esta proporción está en constante crecimiento”. De hecho, algunos estudiantes panameños y extranjeros cuentan con becas de excelencia del IFARHU para estudiar en el colegio que preside. Por otra parte, el Gobierno francés, a través de la AEFE, ofrece becas a nivel universitario, la beca “Excellence Major”, con el propósito de que estudiantes panameños y extranjeros que quieren ir a estudiar a Francia puedan hacerlo para licenciaturas y maestrías.
